L’élagage est une opération qui consiste à couper certaines branches d’un arbre pour en améliorer la santé, la forme ou la production. C’est une tâche qui demande du savoir-faire, du matériel adapté et des précautions de sécurité. Voici cinq astuces pour élaguer facilement un arbre et obtenir un résultat satisfaisant.
1. Choisir le bon moment pour élaguer
Il est préférable d’élaguer un arbre pendant sa période de dormance, c’est-à-dire à la fin de l’automne ou au début de l’hiver. Ainsi, l’arbre subit moins de stress et perd moins de sève. De plus, les branches sont plus visibles et plus faciles à atteindre sans le feuillage.
Il existe toutefois des exceptions, comme les arbres fruitiers qui se taillent plutôt au printemps, ou les arbres à floraison printanière qui se taillent après la floraison. Mais l’idéal est de se fier aux conseils d’un expert comme Arboxygène.
2. Identifier les branches à élaguer
Avant de commencer à couper, il faut observer attentivement l’arbre et déterminer les branches à élaguer. Enlevez les branches mortes, cassées, malades ou infestées par des parasites, qui nuisent à la santé de l’arbre.
Il faut aussi éliminer les branches qui se croisent, qui frottent ou qui poussent vers l’intérieur, qui gênent la circulation de l’air et de la lumière dans le houppier. Enfin, vous devez supprimer les branches qui font obstacle, par exemple celles qui touchent des fils électriques, des bâtiments ou des voies de passage.
3. Utiliser le matériel approprié
Pour élaguer un arbre, vous devez disposer d’outils adaptés à la taille des branches et à la hauteur de l’arbre. Il existe différents types de sécateurs, de scies, de cisailles ou de tronçonneuses, qui doivent être bien affûtés et désinfectés pour éviter de blesser ou de contaminer l’arbre.
Il faut aussi se munir d’un équipement de protection individuelle, comme des gants, des lunettes, un casque, un harnais ou une nacelle, pour se protéger des chutes, des coupures ou des projections.
4. Respecter la technique de coupe
Pour élaguer un arbre, il faut respecter une technique de coupe qui permet de limiter les blessures et de favoriser la cicatrisation. Vous devez éviter de couper trop près ou trop loin du tronc, mais suivre le collet, c’est-à-dire la zone de jonction entre la branche et le tronc.
Évitez aussi de couper trop gros ou trop de branches à la fois, mais se limiter à 25 % du volume de l’arbre et conserver les branches maîtresses qui forment le squelette. Il faut enfin éviter de couper en biais ou de déchirer l’écorce, mais faire une coupe nette et droite.
5. Soigner les plaies de taille
Après avoir élagué un arbre, il faut soigner les plaies de taille pour éviter les infections ou les attaques de parasites. Retirez les débris de bois et de feuilles qui peuvent favoriser le développement de champignons ou d’insectes. Vous devez aussi appliquer un produit cicatrisant, comme du mastic, de la résine ou du goudron, sur les coupes de plus de 3 cm de diamètre. Il faut enfin surveiller l’évolution des plaies et intervenir en cas de signes anormaux, comme des suintements, des gonflements ou des décolorations.